Singapura, Batamnews - Angkatan Udara Singapura (RSAF) telah mengungkapkan bahwa jet tempur F-16 yang baru saja ditingkatkan kini dilengkapi dengan salah satu rudal kendali udara tercanggih di dunia, Rudal Python-5.  Hal ini terungkap dari papan informasi di Pangkalan Udara Paya Lebar, yang juga menjadi lokasi pelaksanaan open house ulang tahun ke-55 RSAF pada akhir pekan ini.

Rudal Python-5, yang diproduksi oleh perusahaan pertahanan Israel, Rafael Advanced Defense Systems, merupakan senjata udara-ke-udara jarak pendek yang memiliki kemampuan luar biasa. Dengan jangkauan hingga 20 kilometer, rudal ini mampu menghancurkan ancaman udara dengan presisi tinggi. Yang membuatnya semakin canggih adalah fitur modern yang memungkinkan pilot untuk mengunci pesawat musuh dan menembak tanpa harus mengubah arah.

RSAF sebelumnya merahasiakan penyebaran rudal Python-5 ini, meskipun beberapa publikasi pertahanan telah melaporkannya beberapa bulan yang lalu. 

Baca juga: Pendatang Baru di Puncak Daftar Orang Terkaya Singapura: Eduardo Saverin

Jet tempur F-16 yang telah ditingkatkan pertama kali diterima oleh RSAF pada Juni 2021. Meskipun telah beroperasi sejak 1998, pesawat-pesawat ini akan terus berfungsi selama satu dekade ke depan. Peningkatan ini dimulai pada tahun 2016 sebagai bagian dari rencana RSAF untuk mengganti armada F-16 yang telah menua secara global setelah tahun 2030.

Menteri Pertahanan Singapura, Ng Eng Hen, mengumumkan rencana untuk memperoleh 12 jet tempur F-35B dan menerima pengirimannya pada akhir dekade ini. Ini merupakan langkah menuju modernisasi militer Singapura, termasuk persenjataan jet tempur dengan teknologi terbaru.

Rudal Python-5 bukan hanya memiliki kemampuan udara-ke-udara, tetapi juga permukaan-ke-udara. Kemampuannya untuk menyerang pesawat musuh dari jarak yang sangat dekat menjadikannya senjata yang sangat efektif. Diluncurkan pertama kali pada tahun 2003, rudal ini saat ini digunakan oleh lebih dari selusin angkatan bersenjata di seluruh dunia.

Menurut para ahli, Rudal Python-5 memiliki tingkat keakuratan yang tinggi dan ketahanan yang sangat baik terhadap upaya pertahanan musuh. Ini membuatnya menjadi senjata yang sangat diandalkan dalam pertempuran udara modern.

Baca juga: Trending: Insinyur Sipil Malaysia di Singapura Bisa Hidup dengan Pengeluaran Harian Rp140 Ribu

Jet tempur F-16 yang ditingkatkan juga dilengkapi dengan Joint Helmet Mounted Cueing System, sebuah fitur yang memungkinkan pilot untuk melacak target dengan lebih akurat dan menembak dari sudut atau jarak apa pun. Ini adalah langkah besar dalam meningkatkan efektivitas pesawat tempur.

RSAF juga melengkapi jet tempur F-16 dengan rudal udara-ke-udara buatan Amerika Serikat seperti AIM-9 Sidewinder dan AIM-120. Meskipun AIM-9 Sidewinder merupakan senjata yang sedikit lebih tua, AIM-120 Sidewinder AIM-9X dianggap sebanding dengan Rudal Python-5 dalam hal kemampuan.

Baca juga: Singapura Memperingatkan Indonesia Bahaya Kabut Asap Akibat Kebakaran Hutan di Sumatera

Dengan penambahan teknologi terbaru ini, RSAF terus memperkuat pertahanan udaranya dan menjadikan jet tempur F-16 sebagai pesawat yang setara dengan pesawat tempur modern lainnya di dunia.