Oxford - Setelah tak lagi menjabat Presiden Inter Milan, pengusaha Erick Thohir tetap menggeluti dunia manajemen sepak bola. Terkini, bos Mahaka Group itu merambah ke Liga Inggris.

Memang, klub yang dikelola Erick ini bukan anggota Liga Primer (Premier League). Dia masuk dalam jajaran direksi Oxford United, sebuah League One alias divisi kasta ketiga Liga Inggris setelah Liga Primer dan Championship.

Bergabungnya Erick di klub yang didirikan pada 1883 ini tak lepas dari pengaruh presiden Oxford United, Sumrith 'Tiger' Thanakarnjanasuth.

"Saya telah mengenal Tiger sudah cukup lama dan begitu dia mengatakan ingin terlibat dengan Oxford United, saya tertarik mendukungnya," kata pria berusia 48 tahun itu, sebagaimana dikutip situs resmi Oxford United.

"Kebanyakan orang mengenal kotanya, namun saya juga tertarik dengan klub sepakbolanya. Saya mencari tahu sejarah klub. Berdiri sejak 125 tahun lalu menunjukkan bagaimana klub ini telah menjadi jantungnya Oxford dan para pendukung telah menjadi bagian dari pembangunan klub," sambungnya.

Sumrith Thanakarnjanasuth mengatakan bahwa dirinya yakin pada kemampuan Erick Thohir.

"Dia akan menjadi aset besar bagi klub sepak bola ini dan sekarang kami memiliki dewan direksi yang saya yakin bisa mengarahkan klub ini bergerak ke depan," ujarnya.

Dari 24 klub yang berlaga di League One, Oxford United berada pada peringkat ke-21 setelah hanya menang tiga kali dari 17 pertandingan.

Selain klub ini, Erick Thohir kini masih memiliki saham klub DC United yang berkiprah di Major League Soccer Amerika Serikat serta klub bola basket AS, Philadelphia 76ers.

(*)