BATAMNEWS.CO.ID, Manchester - Manchester City hanya bisa bermain imbang melawan Southampton 1-1 pada pekan ke-9 Liga Primer Inggris (EPL) 2016/17 di Etihad Stadium, Minggu (23/10/2016) malam WIB.

City tertinggal 0-1 dari tim tamu oleh gol Nathan Redmond pada menit ke-27. Coach Josep Guardiola coba mengubah rencana permainan awal. Yakni dengan memasukkan Kelechi Iheanacho buat menggantikan Kevin De Bruyne pasca jeda babak.

Keputusan Pep kali ini tepat. Kaki Iheanacho terbukti mampu menjebol gawang Southampton pada menit ke-57. Berawal dari sebuah kehilangan bola tim tamu jelang garis tengah lapangan. Salah satu pemain Man. City mengirim umpan lambung ke depan yang mampu dikuasai oleh Leroy Sane.

Setelah kutak-katik, Sane melihat pergerakan Ihenacho yang dengan cepat tiba di kotak penalti Soton. Sejurus kemudian, Sane mengirim umpan pendek yang diterima dengan di konversi dengan baik oleh Ihenacho ke gawang Fraser Forster.

Akan tetapi, setelah mendapat sejumlah peluang di sisa waktu normal dan memasukkan Jesus Navas buat Vincent Kompany, tuan rumah tetap tak mampu mengalahkan tim tamu.

Meski begitu, satu poin tambahan dari laga ini sudah cukup mengantar Man. City kembali pucuk klasemen sementara EPL 2016/17, meski kini nilai mereka identik dengan Arsenal dan Liverpool. Hanya saja, The Citizens masih unggul tipis dalam urusan agresivitas gol.

Akan tetapi Guardiola jelas perlu introspeksi apakah pasukannya sedang krisis, karena sudah dalam lima laga terakhir mereka nihil kemenangan (2 kalah, 3 seri).

(ind/bbs)