Batam, Batamnews - Sebagai bentuk protes, Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengaku telah mengirim surat kepada FIFA dan AFC. Penyebabnya, wasit yang ditunjuk untuk memimpin dua laga penting Timnas Indonesia di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 ternyata berasal dari Kuwait.

Padahal, Indonesia tergabung di Grup B yang diisi oleh tim-tim dari wilayah Asia Barat, termasuk Arab Saudi dan Irak. Menurut Erick, penunjukan wasit dari Kuwait dinilai tidak netral karena berasal dari regional yang sama dengan lawan Indonesia.

“Sekjen [PSSI] kemarin sudah kirim surat resmi ke FIFA, saya juga akan kirim surat resmi ke AFC, mengenai penunjukan wasit sekarang, yang ternyata wasitnya dari regional yang sama, dari Kuwait,” ujar Erick dalam konferensi pers di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Selasa, 16 September 2025.

Baca juga: Gaji Sesuai UMP! Program Magang Nasional Paket Ekonomi Purbaya-Airlangga untuk Lulusan Baru, Ini Syaratnya

Dua laga yang dimaksud adalah saat Indonesia menghadapi Arab Saudi pada 8 Oktober dan Irak pada 11 Oktober. Kedua pertandingan tersebut akan digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, dengan Arab Saudi sebagai tuan rumah grup.

Erick menyatakan PSSI telah meminta agar wasit yang ditugaskan berasal dari negara yang lebih netral. Ia mengusulkan wasit dari regional lain, seperti Australia, Jepang, China, atau bahkan Eropa.

“Kami lagi coba melobi kalau bisa wasitnya dari tempat yang lebih netral. Ya kita lihat hasilnya,” ujarnya.

Lebih jauh, Erick menilai hal ini adalah bentuk 'tekanan' yang dialami Indonesia seiring kebangkitan sepak bolanya. 

Ia mencontohkan beberapa hal, seperti penentuan tuan rumah yang awalnya diharapkan netral kini jatuh ke Arab Saudi, perjuangan mengubah jam pertandingan menjadi lebih sore, serta pembatasan jumlah suporter Indonesia.

Baca juga: Modus dan Kronologi Dua Oknum TNI Culik Manajer Bank untuk Imbalan Rp100 Juta

“Rupanya dengan sepak bola kita bangkit, ada juga pihak-pihak yang mengantisipasi berlebihan. Padahal sepak bola itu diciptakan untuk kompetisi yang sehat, tapi realitanya hal-hal seperti ini terjadi,” tutur Erick.

Sampai saat ini, FIFA sendiri memang belum merilis secara resmi nama wasit yang akan bertugas pada kedua pertandingan tersebut.