Singapura, Batamnews - Toko-toko warisan di daerah Kampong Gelam mengalami dampak pada perdagangan mereka di tengah lingkungan bisnis yang semakin menantang.

Mereka mengeluhkan kenaikan harga sewa. Selain itu mereka juga kesulitan dalam menarik pelanggan baru, dan kesulitan dalam menarik generasi muda sebagai kekhawatiran yang dapat mengakhiri perdagangan mereka.

Untuk bertahan, beberapa dari bisnis kecil ini telah beradaptasi dengan cara yang kreatif.

Baca juga: Kenaikan Tarif Pajak Masuk: Harga Tiket ke Singapura dari Pelabuhan Batam Center Naik

Mengajar Generasi Muda

Misalnya, pembuat kebaya Ratianah Tahir, telah memilih untuk menjaga rahasia dagangannya dengan mengajarkannya kepada para penggemar muda.

Perempuan berusia 52 tahun ini, yang telah mengasah keterampilannya selama puluhan tahun, telah menjadi mentor bagi sekitar 10 siswa tentang kerumitan merancang dan membuat pakaian tradisional dalam beberapa tahun terakhir.

Hanya sekitar 20 persen dari mereka yang memulai bisnis kebaya mereka sendiri, katanya seperti dilansir CNA, Selasa (5/9/2023).

Pemilik Kebaya by Ratianah mengatakan dia khawatir bahwa tidak banyak yang akan mengubah keterampilan ini menjadi bisnis, dan perdagangan ini akan memudar meskipun upayanya yang terbaik.

“Orang berpikir ini adalah pekerjaan yang glamor, tetapi sebenarnya tidak. Ada banyak pekerjaan di balik layar, banyak uji coba dengan pakaian. Ini menguji kesabaran dan ketahanan Anda. Banyak yang menghadapi kesalahan dan hanya menyerah," katanya.

Baca juga: Pencurian Uang Tunai dari Kotak Donasi Kuil di Jalan Changi Singapura Terekam CCTV

"Jadi, sayangnya, (tidak banyak yang melanjutkan dengan kerajinan ini) karena ada banyak tantangan dan hal-hal yang harus dipelajari. Itu membutuhkan gairah, tekad, waktu, dan keberanian."

Kenaikan Harga Sewa

Selain kesulitan mengajarkan kerajinan mereka kepada generasi muda, perdagangan warisan juga sulit untuk bertahan karena harga sewa yang semakin tinggi.

Ratianah harus mencari cara untuk menarik pelanggan baru, seperti memberi sentuhan modern pada kebaya - langkah yang secara signifikan meningkatkan basis pelanggan muda.

“Kembali pada tahun 40-an dan 50-an, semua wanita di Singapura mengenakan kebaya, tidak peduli suku apa mereka. Saya pikir kita telah melupakan tentang kebaya. Saya ingin mengembalikan romansa kebaya kepada generasi baru," katanya.

Toko miliknya telah mengintegrasikan sentuhan modern ke mode tradisional, seperti membuat mereka lebih mudah dipakai dengan menggabungkan resleting atau tombol tekan, dan pola seperti polka dot dan cetakan kucing.

Baca juga: Tharman Shanmugaratnam: Perjalanan Menuju Kepresidenan Singapura

Namun, bahkan menargetkan pelanggan baru tidak membantu mengatasi tekanan bagi beberapa tetangganya, termasuk restoran nasi padang Sabar Menanti.

Salah satu restoran nasi padang tertua di Kampong Gelam, toko ini telah menyajikan hidangan nasi panas dengan berbagai hidangan otentik dari Sumatra Barat sejak tahun 1920-an.

Namun, mereka akan pindah dari lokasi saat ini di sepanjang Jalan North Bridge Road akhir bulan ini, setelah pemilik tanah memberi tahu restoran tersebut pada bulan Juni bahwa sewanya akan naik menjadi sekitar S$17.000 per bulan.

"Kampong Gelam adalah daerah yang sangat populer saat ini. Ada banyak orang asing yang datang dan memiliki toko-toko. Saya pikir tarif sewa terkait dengan harga properti yang mereka beli," kata Mr. Iszahar Tambunan, pemilik generasi ketiga warung makan itu.

"Saya melihat banyak bisnis di Kampong Gelam tutup setelah satu atau dua tahun karena, meskipun mereka mencoba (dengan keras), pada akhir hari, sewa memengaruhi bisnis."

Baca juga: MPA Singapura Ajukan Proposal Uji Coba Titik Pengisian Listrik untuk Kendaraan Pelabuhan

Dia mengatakan warung makan tradisional berusia seratus tahun akan pindah ke tempat lain yang sewanya lebih rendah.

Mr. Iszahar juga merasa sulit untuk mempekerjakan bakat muda, dan harus beralih untuk mempekerjakan beberapa karyawan dari luar negeri.

“Generasi muda saat ini, mereka memiliki banyak pilihan jenis tempat makanan yang ingin mereka ikuti," katanya.

“Nasi Padang sangat intensif tenaga kerja. Kami memulai jam lima pagi dan kami memiliki 25 hidangan untuk disiapkan. Bahkan saya belum menguasai semua hidangan, tetapi saya mencoba untuk mengambil keterampilan dari ibu saya."

Namun, ketika menyangkut pelanggan, restoran ini merasakan kesuksesan dalam menarik pelanggan muda.

Seperti banyak bisnis lain di area tersebut yang menjelajahi cara-cara inovatif untuk menarik lebih banyak pelanggan, Mr. Iszahar telah beralih ke media sosial untuk memperluas jangkauan restorannya, yang tradisionalnya melayani sebagian besar pelanggan Melayu-Muslim.

"Setelah kami melakukan sedikit perbaikan dan mulai lebih agresif di media sosial, kami melihat lebih banyak orang datang dari ras lain, menikmati makanan kami, orang asing juga. Sangat bagus melihat generasi muda datang ke tempat usaha lama untuk menikmati makanan yang nyata," katanya.

Baca juga: SFA Tidak Larang Produk Laut Jepang Masuk Singapura Setelah Pelepasan Air Radioaktif Fukushima

Mengapa Sewa Sangat Tinggi

Perusahaan real estat ERA Realty mengatakan kenaikan harga sewa bisa disebabkan oleh lebih banyak orang asing yang berinvestasi di toko-toko. Mereka tidak perlu membayar pajak pertambahan nilai pembeli tambahan (ABSD), yang akan dikenakan pada properti residensial.

Penggandaan ABSD untuk orang asing menjadi 60 persen pada bulan April membuatnya jauh lebih mahal untuk membeli properti residensial, sehingga mengalihkan permintaan ke toko-toko.

Salah satu Kampong Gelam, sebuah organisasi komunitas, mengatakan peningkatan sewa tidak unik bagi bisnis di sana. Mereka bekerja dengan badan pemerintah untuk mencari cara membantu perusahaan yang kesulitan.

Baca juga: 9 Gubernur Indonesia Mengakhiri Masa Jabatan Hari Ini: Profil dan Kekayaan Mereka

"Ketika kami berbicara dengan bisnis di sini, sedih melihat bahwa apa pun yang mereka hasilkan, semuanya kembali ke sewa. Ini adalah kenyataan dan benar-benar bukan hal yang baik untuk didengar," kata Mr. Zaki Maarof, ketua organisasi tersebut.

"Itu harus mencapai keseimbangan di mana mereka juga dapat memiliki beberapa cadangan untuk pengeluaran masa depan. Kami berharap badan pemerintah mencoba mencari jalan. Kami ingin memfasilitasi semua toko ini, terutama bisnis budaya di sini."

Dia menambahkan bahwa perdagangan warisan memerlukan bantuan ekstra karena lebih sulit untuk dipertahankan. Pelanggan cenderung tidak membeli barang-barang ini, seperti pakaian tradisional, se sering makanan dan minuman.

Beberapa perdagangan telah menghilang di area ini dalam zaman modern. Zaki berharap bisa mengembalikannya suatu hari nanti. 
Beberapa contohnya adalah pembuat songkok - hiasan kepala tradisional yang utamanya dipakai oleh pria Melayu, dan chappal - sejenis sandal kulit.

"Orang yang membuat kue, serta seniman dan musik, semuanya termasuk dalam perdagangan yang menghilang. Ini adalah hal yang ingin kami lestarikan atau kembalikan. Kami ingin Kampong Gelam menjadi tempat di mana orang datang bukan hanya untuk mencari makanan, tetapi juga tempat (tradisi) dan keindahan."

Kawasan ini, salah satu kawasan perkotaan tertua di Singapura, juga merencanakan acara dan aktivitas yang menciptakan kegembiraan untuk mendatangkan keramaian.