Lisboa - Sebuah kapal yang mengangkut ribuan unit mobil mewah terbakar di perairan Atlantik dekat pantai pulau Azores, Portugal.

Kapal berbendera Panama itu sedang dalam perjalanan dari Emden, Jerman - tempat Volkswagen memiliki pabrik - ke Davisville di AS dan mengangkut ribuan mobil bermerek Porsche, Audi dan Bentley, menurut situs web Maritime Traffic.

Sebanyak 22 awak dievakuasi Rabu lalu, ketika kebakaran terjadi, tidak meninggalkan seorang pun terluka, angkatan laut Portugis mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Sekitar 1.100 Porsche dan 189 Bentley ada di dalamnya, kata juru bicara merek mobil tersebut dilansir Reuters, Jumat (18/2/2022).

Audi, merek Volkswagen lainnya, mengkonfirmasi beberapa kendaraannya juga ada di dalamnya tetapi tidak menyebutkan berapa banyak.

Tidak diketahui kondisi mobil-mobil itu menyusul kebakaran yang terjadi.

Email internal dari Volkswagen AS menyatakan bahwa kapal itu membawa kendaraan merek 3.965 VW, Porsche, Audi dan Lamborghini, lapor surat kabar Jerman Handelsblatt.

Volkswagen tidak mengkonfirmasi jumlah total mobil di dalamnya dan mengatakan sedang menunggu informasi lebih lanjut.

YouTuber Matt Farah, yang saluran otomotifnya 'The Smoking Tire' memiliki lebih dari satu juta pengikut, mengatakan di Twitter bahwa dia dihubungi oleh dealer mobil yang mengatakan bahwa Porsche yang dia pesan ada di dalamnya.

"Mobil saya sekarang hanyut, mungkin terbakar, di tengah lautan," bisik Farah.

Sebuah foto yang dibagikan oleh otoritas maritim Portugal di situs webnya Rabu lalu menunjukkan asap mengepul dari kapal.

Kapten pelabuhan Horta di pulau Faial Azorean mengatakan kepada kantor berita Portugis Lusa pada Kamis malam bahwa api masih aktif tetapi terkendali.

Pihak berwenang Azorean tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar.

James Turner, seorang pengacara yang mengkhususkan diri dalam sengketa komersial dan pengiriman lintas batas, mengatakan kerusakan listrik adalah penyebab umum kebakaran tersebut.

Dia mengatakan jika kendaraan listrik dengan baterai lithium-ion ada di dalamnya, peralatan pemadam kebakaran khusus akan diperlukan untuk memadamkan api.

Dia mengatakan pengangkut kendaraan biasanya dibangun seperti tempat parkir bertingkat dan memiliki penghalang di antara setiap lantai, yang dapat membatasi kerusakan kargo.