Batam -  Laga pekan ke-16 Liga Inggris akan diwarnai bigmatch seru. Chelsea bakal menjamu pimpinan klasemen Manchester City di Stamford Bridge, Minggu (9/12/2018) dini hari.

Pertandingan ini menjadi misi berat pasukan Maurizio Sarri. Mereka dituntut meraih kemenangan untuk menjaga posisi di empat besar klasemen.

Sarri mengakui pertandingan melawan Citizen nanti malam diharapkan menjadi momen kebangkitan The Blues. Bagaimana tidak, secara psikologis mereka baru saja menelan kekalahan dari Wolverhampton Wanderers tengah pekan ini. 

"Saya tahu betul bahwa cepat atau lambat kami akan menghadapi kesulitan. Ketika Anda mengubah cara bermain, tentunya harus diikuti dengan perubahan mentalitas. Kami harus mengubah mentalitas dalam pikiran 25 pemain. Jadi, itu bukan cara yang singkat dan sangat sulit," kata Sarri dilansir dari laman BBC.

Mantan pelatih Napoli itu menambahkan Chelsea saat ini memiliki masalah untuk mengelola pertandingan. Dalam dua pertandingan terakhir, mereka bermain dengan baik selama 55 menit hingga 60 menit. 

"Namun, setelah itu pemain mengalami black out. Kami tidak bereaksi sebagai tim, namun sebagai 11 pemain dalam 11 cara berbeda. Hal ini menjadi masalah besar," tegas Sarri.

Chelsea diyakini akan menggunakan skema 3-4-3 menghadapi Manchester City. Dalam pertandingan nanti, Sarri juga memiliki banyak pilihan untuk menurunkan pemain.

Sementara itu, Manchester City bertandang ke London dengan kepercayaan diri tinggi. Belum tersentuh kekalahan dan produktivitas gol tinggi menambah keyakinan Pep Guardiola meraih poin penuh.

"Pertandingan nanti adalah ujian besar bagi kami. Mereka tentunya akan bereaksi setelah menelan kekalahan tengah pekan lalu. Saya dapat membayangkan bagaimana intensitas dan komitmen mereka terhadap pertandingan," kata Guardiola dilansir dari laman BBC.

Bisa dibilang, Guardiola tidak dipusingkan dengan pilihan pemain. Kualitas pemain utama dengan cadangan sama baiknya dan siap tempur.

Skema 4-5-1 tetap akan diandalkan untuk mendulang gol dengan mengandalkan barisan gelandang mumpuni seperti Fernandinho, David Silva, Sane, Sterling dan Bernardo Silva untuk menyuplai bola ke Gabriel Jesus di lini depan.

Sejauh ini, skema racikan Guardiola cukup ampuh untuk meraup tiga poin sekaligus menambah pundi-pundi gol di sektor gelandang. Raheem Sterling hingga pekan ke-14 sudah mencetak 8 gol bersama dengan Sergio Aguero.

"Chelsea sekarang punya kualitas untuk bersaing dan layak berada di posisinya saat ini. Saya telah ke Stamford Bridge berkali-kali. Mereka adalah tim yang sangat bagus. Ketika Anda melihat starting eleven dan orang-orang yang ada di bangku cadangan, mereka adalah penantang yang sesungguhnya," kata Guardiola.

Hasil Lima Pertemuan Terakhir:

5/8/2018 Chelsea 0 - 2 Manchester City

4/3/2018 Manchester City 1 - 0 Chelsea

30/9/2017 Chelsea 0 - 1 Manchester City

6/4/2017 Chelsea 2 - 1 Manchester City

3/12/2016 Manchester City 1 - 3 Chelsea

Perkiraan Susunan Pemain:

Chelsea: Arrizabalaga, Azpilicueta, David Luiz, Rudiger, Alonso, Jorginho, Kante, Kovacic, Pedro, Hazard, Giroud.

Pelatih: Maurizio Sarri (Italia).

Manchester City: Ederson, Stones, Laporte, Walker, Delph, Fernandinho, B Silva, Sterling, D Silva, Sane, Jesus.

Pelatih: Pep Guardiola (Spanyol).

(*)