Batam, Batamnews – Ajang sepak bola usia dini bergengsi, Kepri Championship International Youth Football Tournament, kembali digelar di Kota Batam untuk kesembilan kalinya. Turnamen ini berlangsung mulai 29 hingga 31 Mei mendatang di Stadion Tumenggung Abdul Jamal.

Turnamen yang diinisiasi oleh Y Event Organizer itu kini telah naik kelas. Dari sembilan tahun penyelenggaraan, lima tahun terakhir menjadi ajang internasional.

Direktur Y Event Organizer, Yora Amir, mengatakan bahwa peserta tahun ini datang dari tiga negara: Indonesia, Malaysia, dan Singapura. Sekitar 33 persen peserta berasal dari luar negeri.

Baca juga: Jadwal Timnas U-17 Indonesia Hadapi Grup Neraka Piala Asia 2026

"Ini tahun kesembilan kami. Untuk kategori internasional sudah memasuki tahun kelima," ujar Yora, Jumat, 8 Mei 2026.

Berbeda dari tahun-tahun sebelumnya, panitia memfokuskan kompetisi pada tiga kelompok umur utama: U-10, U-12, dan U-14. Ada pula kategori khusus U-17 yang diikuti lima tim.

Yora menjelaskan, pengurangan jumlah kelompok umur dilakukan untuk mengoptimalkan penggunaan lapangan dan efisiensi waktu, terutama bagi peserta dari luar kota dan luar negeri.

"Tujuan utama kami pembinaan. Kami ingin menunjukkan kepada dunia bahwa sepak bola usia dini di Batam meriah dan mampu bersaing secara internasional," tambahnya.

Meski telah berjalan hampir satu dekade, turnamen ini masih dikelola secara mandiri. Belum ada dukungan finansial dari pemerintah maupun KONI.

"Sejauh ini kami mandiri, dari kita untuk kita. Karena ini agenda tahunan yang sudah lama berjalan, kami tetap konsisten melanjutkannya," tegas Yora.

Panitia menyediakan piala tetap bagi pemenang. Selain trofi dan medali, ada pula uang tunai, e-sertifikat, serta penghargaan individu: Best Player, Best Goalkeeper, dan Top Scorer.

Dukungan datang dari legislatif. Anggota Komisi II DPRD Kota Batam, Safari Ramadan, mengapresiasi dan mendukung penuh kegiatan ini. Ia berharap turnamen ini melahirkan bintang-bintang baru.

Baca juga: Hapus Rekor Buruk, Garuda Muda Siap Guncang Qatar di Jeddah

"Kami dari DPRD, khususnya Komisi II, sangat mendukung. Kami memfasilitasi rapat koordinasi ini di gedung Dewan," ujar Safari Ramadan di Kantor DPRD Batam.

Ia berharap lahir pemain berbakat yang bisa menembus kancah nasional hingga internasional, seperti Ramadhan Sananta atau Pratama Arhan.

"Gedung DPRD ini rumah kita bersama untuk mendukung kegiatan positif seperti ini," pungkasnya.

Jadwal pertandingan dimulai 29 Mei untuk peserta lokal. Pertandingan internasional digelar pada 30 dan 31 Mei.