Natuna, Batamnews – Sebanyak 26 tim turut memeriahkan gelaran Turnamen Pemuda Muslimin Cup U23 yang berlangsung di Lapangan Star Futsal Gemilang, Sabtu pagi, 7 Desember 2024. Turnamen futsal ini menjadi ajang kompetisi bergengsi untuk kelompok usia di bawah 23 tahun di Kabupaten Natuna.

Acara dibuka secara resmi oleh Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kabupaten Natuna, Hikmatul Arif, yang akrab disapa Matul. Dalam sambutannya, ia memberikan apresiasi tinggi kepada PC Pemuda Muslimin Kabupaten Natuna sebagai penyelenggara, dan berharap turnamen ini dapat menjadi agenda tahunan.

"Kami berharap gelaran seperti ini terus diadakan setiap tahun. Selain menjadi ajang silaturahmi, ini juga sangat penting sebagai upaya pembinaan dan pencarian bibit-bibit pemain muda di bawah usia 23 tahun," ujar Matul.

Baca juga: Turnamen Futsal Pemuda Muslimin U23 Sambut Hari Jadi ke-96 di Natuna

Hal senada disampaikan oleh Ketua Wasit Asosiasi Futsal Kabupaten (AFK) Natuna, Septianto Eka Purnawan, yang turut memimpin laga pembukaan turnamen. Ia menilai kompetisi kelompok usia seperti ini sangat langka di Natuna dan perlu terus didukung.

"Setahu kami, baru Pemuda Muslimin yang pertama kali mengadakan turnamen kelompok usia di Natuna. Kegiatan seperti ini sangat baik untuk pembinaan pemain muda dan perlu kita support secara maksimal," kata Eka.

Sementara itu, satu-satunya wasit berlisensi nasional di Natuna, Rudi Kurniawan, juga menyampaikan dukungannya. Ia menegaskan bahwa turnamen seperti ini menjadi langkah strategis dalam membangun generasi baru atlet futsal.

"Kami dari pihak wasit siap mendukung penuh turnamen seperti ini. Kompetisi kelompok usia seperti ini merupakan fondasi penting untuk pembinaan pemain muda di Natuna," ungkap Rudi.

Baca juga: Cek Harga Tiket Nam Air Menjelang Libur Natal dan Tahun Baru, Kabar Gembira bagi Masyarakat Natuna

Ketua PC Pemuda Muslimin Kabupaten Natuna, Sugianto Utomo, menjelaskan bahwa turnamen ini awalnya direncanakan diikuti oleh 32 tim. Namun, karena kendala teknis, hanya 26 tim yang berhasil mendaftar hingga tahap akhir.

"Fase grup akan kami gulirkan setiap akhir pekan, yakni Sabtu dan Minggu, selama tiga minggu. Sementara untuk babak 16 besar hingga final, pertandingan akan digelar di Kompleks Lapangan GOR Air Mulung," terang Sugianto.

Turnamen ini dibuka dengan meriah, dihadiri oleh ratusan pemain dan pendukung dari berbagai tim peserta. Laga pembuka mempertemukan SEPEMPANG FC melawan P2KR, yang menjadi awal dari rangkaian kompetisi yang diprediksi berlangsung ketat dan seru.

Dengan adanya turnamen seperti ini, diharapkan kompetisi futsal di Natuna terus berkembang dan melahirkan pemain-pemain muda berbakat yang mampu bersaing di tingkat provinsi maupun nasional.