Jakarta, Batamnews - Timnas Indonesia berhasil melangkah ke 16 besar Piala Asia 2023 setelah mengamankan tiket dari peringkat tiga terbaik di fase grup. 

Dalam pertandingan selanjutnya, Indonesia akan menghadapi Australia di Jassim bin Hamad Stadium, pada Minggu, 28 Januari 2024 dengan kick-off mulai pukul 18.30 WIB.

"Prestasi ini adalah hasil kerja keras dan dedikasi para pemain Timnas Indonesia. Sekarang, fokus kami sepenuhnya terarah ke pertandingan 16 besar melawan tim kuat, Australia," ujar pengamat sepakbola asal Sumut, Indra Efendi Rangkuti, seperti dilansir dari detik.com pada Jumat, 26 Januari 2024.

Australia sendiri lolos ke 16 besar Piala Asia 2024 dengan status Juara Grup B. Mereka melaju dengan impresif setelah menaklukkan India 2-0, Suriah 1-0, dan bermain imbang 1-1 dengan Uzbekistan.

Baca juga: Kamar Shin Tae Yong jadi Sasaran Pemain Timnas usai Kirgistan Imbang Melawan Oman

Dalam catatan pertemuan antara Indonesia dan Australia sebanyak 13 kali, hasilnya cukup tidak menguntungkan bagi Indonesia. Australia berhasil memenangkan 8 pertandingan, sementara Indonesia hanya mampu meraih 2 kemenangan, dan sisanya berakhir imbang. 

Australia juga terlihat superior dengan mencetak 23 gol dan hanya kebobolan 8 gol ketika bertemu dengan Indonesia.

Meskipun di atas kertas Australia diunggulkan, Indra Efendi Rangkuti menekankan bahwa sepakbola tidak hanya soal statistik. 

"Tentu Australia layak diunggulkan untuk menang atas Indonesia, tapi sepakbola bukan hanya hitung-hitungan di atas kertas. Sepakbola adalah data dan fakta hasil pertandingan di lapangan, siapapun tidak ada yang tahu hasil pertandingan sebelum laga berakhir," katanya.

Laga ini menjadi tantangan berat bagi pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong (STY). STY diharapkan dapat meramu strategi yang pas untuk meredam agresivitas Australia, serta mengevaluasi kesalahan-kesalahan yang terjadi di fase grup.

Baca juga: Kekalahan dari Jepang Tak Pengaruhi Ranking FIFA Indonesia

"Tentu tugas berat menanti STY dalam laga 16 Besar ini. STY dituntut untuk segera meramu strategi yang pas untuk meredam agresivitas Australia dan keunggulan teknik individu pemain-pemainnya. Dan yang tak kalah penting adalah melakukan evaluasi atas kesalahan-kesalahan yang masih muncul di dalam skema permainan Indonesia yang berujung takluknya Indonesia atas Irak dan Jepang di penyisihan grup," ungkapnya.

Penguatan mental pemain Timnas Indonesia juga dinilai perlu dilakukan mengingat beberapa nama top yang memperkuat Australia di Piala Asia 2023. Meskipun demikian, Indonesia dinilai memiliki peluang besar untuk mengalahkan Australia, terutama jika pertandingan harus ditentukan melalui adu penalti.

"Dengan melihat fakta-fakta di atas, Australia memang dijagokan menang atas Indonesia. Tapi jika Indonesia mampu menahan Australia hingga perpanjangan waktu dan dilanjutkan ke adu penalti, tentu Indonesia punya harapan untuk menang sekaligus lolos ke 8 Besar Piala Asia tahun ini," tutup Indra Efendi Rangkuti.