Batam, Batamnews - Sereh, atau serai, telah menjadi salah satu rempah yang sering digunakan dalam berbagai masakan. Dengan bentuk yang mirip ilalang dan aroma yang kuat serta segar, sereh tidak hanya menjadi pelengkap dalam masakan, tetapi juga digunakan dalam minuman seperti teh atau rebusan jahe.

Namun, tidak hanya untuk keperluan memasak dan memberikan aroma pada minuman, sereh juga memiliki kemampuan untuk menghasilkan minyak yang memiliki sejumlah manfaat kesehatan yang luar biasa.

Berikut adalah beberapa manfaat kesehatan yang dimiliki oleh minyak sereh:

1. Meringankan sakit kepala dan migrain

Menurut peneliti di Australia, sereh dapat membantu meredakan nyeri yang disebabkan oleh sakit kepala dan migrain. Senyawa dalam sereh yang disebut eugenol diketahui memiliki kemampuan serupa dengan aspirin. Eugenol dianggap dapat mencegah penggumpalan trombosit darah dan juga meningkatkan pelepasan serotonin, hormon yang mengatur suasana hati, tidur, nafsu makan, dan fungsi kognitif.

2. Meredakan rasa sakit

Minyak sereh juga diyakini dapat mengurangi rasa sakit. Menurut sebuah studi kecil pada tahun 2017, penggunaan minyak sereh secara topikal setiap hari membantu mengurangi tingkat nyeri pada orang dengan arthritis rematoid. Dalam 30 hari, tingkat nyeri berkurang dari 80 menjadi 50 persen.

3. Membantu kesehatan pencernaan

Beberapa bukti menunjukkan bahwa sereh dapat membantu mengurangi mual, nyeri, kembung, dan kram yang disebabkan oleh masalah pencernaan. Sebuah studi pada tahun 2012 menemukan bahwa minyak atsiri sereh membantu mencegah tukak lambung pada tikus. Namun, penelitian lebih lanjut masih diperlukan, terutama dengan percobaan langsung pada manusia.

4. Mengobati diare

Penelitian pada tahun 2011 menunjukkan bahwa sereh memiliki efek antidiare. Namun, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk membuktikan manfaat ini secara lebih jelas.

5. Mengurangi kolesterol

Minyak sereh juga diyakini dapat membantu menjaga kesehatan jantung. Sebuah studi pada tahun 2011 yang dilakukan pada tikus menemukan bahwa minyak sereh dapat mengurangi kadar partikel lemak yang tinggi dalam darah, yang dikenal sebagai hiperlipidemia. Penelitian lain pada tahun 2007 juga menunjukkan bahwa minyak sereh dapat mengurangi kolesterol pada tikus yang diberi diet tinggi kolesterol selama 2 minggu.

6. Pereda stres dan kecemasan

Beberapa orang menggunakan minyak atsiri sereh sebagai cara untuk menenangkan diri. Minyak sereh sering digunakan dalam praktik aromaterapi, mindfulness, dan yoga.