New York - Untuk pertama kalinya, seorang wanita sembuh dari HIV. Oleh para ilmuwan di New York-Presbyterian Weill Cornell Medical Center, ia dijuluki 'pasien New York'.

Daily Mail melaporkan, wanita yang tidak disebutkan namanya ini berhasil sembuh dari HIV setelah menerima perawatan sel induk yang langka, tetapi berbahaya.

Dia adalah orang keempat yang pernah sembuh dari HIV - tiga sebelumnya semuanya laki-laki - dan para ahli telah menemukan dua kasus perempuan yang entah bagaimana bisa mengalahkan virus tersebut secara alami.

Wanita itu juga seorang pasien kanker, dan menerima perawatan yang dimaksudkan untuk memerangi kedua penyakit sekaligus. Penanganan medis ini sangat berisiko sehingga dianggap 'tidak etis' untuk menggunakannya pada orang yang tidak memiliki diagnosis kanker stadium akhir.

Untuk melakukan perawatan ini, dokter harus terlebih dahulu menemukan donor yang memiliki mutasi langka yang membuat mereka kebal terhadap virus.

Para ahli mengatakan kepada NBC bahwa orang yang memiliki mutasi ini biasanya orang Eropa utara, dan itupun hanya satu persen dari populasi yang memilikinya.

Dokter kemudian melakukan 'transplantasi tali pusat' yang menggunakan darah tali pusat dan sumsum tulang dari donor.

Darah tali pusat membantu melawan kanker berbasis darah - seperti leukemia yang diderita wanita itu, sementara sumsum tulang menyediakan sel punca ke tubuh.

Karena darah tali pusat biasanya tidak seefektif orang dewasa seperti pada anak-anak, transplantasi sel punca dapat membantu meningkatkan efektivitasnya.

"Peran sel donor dewasa adalah untuk mempercepat proses pencangkokan awal dan membuat transplantasi lebih mudah dan lebih aman," kata Dr Koen van Besien, salah satu dokter utama yang mengevaluasi pasien New York, kepada NBC.

Karena pengobatan sel punca ini seringkali dapat mengakibatkan kematian bagi pasien, para ahli tidak akan menggunakannya pada orang yang sehat yang dapat mengelola HIV-nya melalui metode normal.

Sebaliknya, mereka memfokuskan perawatan ini pada orang-orang pada tahap akhir diagnosis kanker yang kemungkinan besar akan meninggal, kecuali jika intervensi medis besar dilakukan.

Para peneliti mengatakan bahwa ada hingga 50 pasien yang dapat menerima prosedur ini setiap tahun, dari lebih dari satu juta orang Amerika yang berjuang melawan HIV.

Wanita tersebut didiagnosis HIV pada 2013 dan leukemia pada 2017, menjadikannya kandidat potensial.

Dia menerima pengobatan empat tahun lalu, dan sejak kankernya telah sembuh dan pengobatan HIV-nya dihentikan pada musim dingin lalu.

Tubuhnya bereaksi dengan baik terhadap pengobatan, lapor para dokter, dan dia dengan cepat melihat hasil yang positif.

Meskipun menghentikan pengobatan HIV lebih dari setahun yang lalu, virus itu tidak muncul kembali dalam dirinya. Pemindaian berulang pada tubuhnya tidak menunjukkan sel HIV dengan potensi untuk bereplikasi.

Mereka juga mengambil sel dari tubuhnya dan mencoba menginfeksinya di laboratorium, dan gagal.

Jika beberapa tahun lagi dan dokter masih gagal menemukan HIV di tubuhnya, dan gagal menginfeksi selnya, maka mereka akan merasa nyaman dalam menyatakan dia 'sembuh' dari virus.

"Saya senang bahwa itu ternyata sangat baik untuknya," kata Dr. Yvonne Bryson kepada NBC.

Dia menambahkan bahwa kasus pasien New York telah menambahkan "lebih banyak harapan dan lebih banyak pilihan untuk masa depan" pengobatan HIV.