Singapura - Dalam pengumuman keputusannya pada hari Senin, beliau berkata: "Setelah mempertimbangkan dengan sangat hati-hati, saya telah memutuskan untuk tidak mencalonkan diri kembali."

Masa jabatannya akan berakhir pada tanggal 13 September dan pemilihan presiden, yang diadakan dalam siklus enam tahun secara teratur, harus diumumkan sebelum tanggal tersebut.

"Dengan ini saya ingin menyatakan bahwa menjadi presiden Singapura yang kedelapan selama enam tahun terakhir ini merupakan suatu kehormatan dan hak istimewa yang besar," katanya dalam pernyataannya seperti dilansir Straitstimes.com.

"Pengalaman ini sangat menginspirasi dan pada saat yang sama merendahkan hati."

Nyonya Halimah, yang merupakan presiden perempuan pertama Singapura, mengatakan bahwa beliau menyadari tanggung jawab besar sebagai presiden ketika beliau mulai menjabat pada tahun 2017.

"Saya telah mencoba yang terbaik untuk memenuhinya. Tujuan saya adalah untuk membantu menciptakan masyarakat yang lebih peduli dan penuh kasih sayang," tambahnya, yang berusia 68 tahun.

Presiden tersebut mengatakan bahwa beliau mendapatkan dukungan dari banyak warga Singapura yang sangat mendukung keyakinan beliau.

"Dengan bekerja sama, kita memperkuat suara-suara komunitas kita dan membantu mereka yang paling membutuhkan, terutama mereka yang kurang beruntung dan rentan di antara kita," ujarnya.

Selama masa jabatannya, Presiden Yacob fokus pada tantangan presiden yang berfokus pada memberdayakan orang-orang dengan disabilitas, membangun masyarakat inklusif digital, dan mendukung para pengasuh, antara lain.

Jadwal mingguan beliau dipenuhi dengan kunjungan ke lembaga sosial, organisasi nirlaba, dan perusahaan yang mempromosikan penyebab yang beliau dukung.

Beliau juga menjadi pembela berbagai isu, termasuk kesetaraan gender dan perlindungan pekerja lanjut usia.

Berbagai tokoh menyampaikan penghormatan kepada Nyonya Halimah setelah pengumumannya, termasuk Wakil Perdana Menteri Lawrence Wong, yang mengatakan bahwa beliau melayani dengan komitmen, belas kasih, dan kemuliaan yang tak tergoyahkan selama masa jabatannya.

"Presiden Halimah memperjuangkan masyarakat yang didasarkan pada empati dan kebaikan, dan selalu memberikan perhatian khusus kepada kelompok yang kurang beruntung dan rentan," katanya dalam sebuah pos di Facebook.

Presiden dari Komunitas Melayu di Lima Masa Jabatan Presiden Sebelumnya

Nyonya Halimah terpilih pada tahun 2017 tanpa adanya persaingan karena tidak ada kandidat Melayu lain yang memenuhi syarat untuk pemilihan tersebut, yang dikhususkan untuk komunitas Melayu karena mereka belum pernah memiliki seorang presiden dari komunitas tersebut dalam lima masa jabatan presiden sebelumnya.

Amandemen konstitusi disahkan pada November 2016 untuk mengkhususkan pemilihan presiden terpilih untuk kandidat dari kelompok ras tertentu jika tidak ada presiden dari kelompok tersebut dalam lima masa jabatan presiden terakhir.

Presiden Melayu terakhir sebelum Nyonya Halimah adalah Mr. Yusof Ishak, yang menjabat dari tahun 1965 hingga 1970.

Selama pandemi Covid-19, Nyonya Halimah menyetujui penggunaan cadangan keuangan negara sebesar hingga 52 miliar dolar pada tahun keuangan 2020, 11 miliar dolar pada tahun 2021, dan 6 miliar dolar pada tahun 2022, untuk mendanai langkah-langkah penanganan krisis.

Pada hari Senin, beliau mengatakan bahwa beliau sangat bangga dengan warga Singapura yang bersatu selama pandemi untuk saling mendukung, yang memungkinkan negara ini untuk melalui masa transisi dengan aman.

"Kesatuan sosial kita diuji, dan kita lulus dengan gemilang," ujarnya.

Bapak Wong, yang juga Menteri Keuangan, mengatakan bahwa persetujuan Nyonya Halimah terhadap penggunaan cadangan keuangan negara sangat penting dalam melindungi kehidupan dan mata pencaharian, serta membantu Singapura bangkit lebih kuat.

Sebagai Presiden, beliau memastikan cadangan Singapura digunakan dengan bijaksana, tambahnya, dan ia telah banyak berdiskusi dengan Nyonya Halimah dan Dewan Penasihat Presiden tentang cadangan tersebut, dan sangat diuntungkan dari pertukaran pandangan tersebut.

Nyonya Halimah mengatakan dalam pernyataannya bahwa banyak pemimpin asing yang ditemuinya saat mewakili Singapura secara internasional untuk memperkuat hubungan bilateral menyatakan rasa hormat dan kekagumannya terhadap sistem tata kelola negara yang baik di Republik ini, yang didukung oleh kesatuan sosial yang kuat dalam masyarakat multiras dan multireligius.

Beliau mencatat bahwa jabatan presiden adalah jabatan tertinggi di negeri ini dan merupakan institusi kunci dalam demokrasi Singapura. Jabatan ini menyatukan bangsa dengan mewujudkan nilai-nilai dan aspirasi bersama rakyat, katanya.

"Peran penyatuan dari presiden, yang bekerja sama dengan pemerintah untuk melindungi masa depan Singapura, selalu menjadi hal yang penting dalam kesuksesan negara kita, dan akan menjadi lebih penting di masa depan, saat kita mencari jalan kita dalam dunia yang bergejolak dan tidak pasti."

Nyonya Halimah mengucapkan terima kasih kepada seluruh warga Singapura atas kepercayaan, pengertian, dan kebaikan mereka selama masa jabatannya, serta kepada banyak organisasi masyarakat, sosial, dan bisnis yang menginspirasi beliau dengan keyakinan dan antusiasme mereka untuk membangun Singapura yang lebih baik.

Beliau juga berterima kasih kepada suaminya dan keluarganya "atas dukungan tak terbatas mereka sepanjang masa jabatan presiden saya."

Nyonya Halimah memulai karirnya dengan Kongres Serikat Dagang Nasional pada tahun 1978 sebagai pegawai hukum. Beliau memasuki dunia politik pada tahun 2001, menjabat sebagai anggota parlemen untuk GRC Jurong selama tiga masa jabatan sebelum menjadi anggota parlemen untuk GRC Marsiling-Yew Tee setelah Pemilihan Umum 2015.

Pada tahun 2011, beliau diangkat sebagai Menteri Negara di Kementerian Pembangunan Masyarakat, Remaja, dan Olahraga saat itu.

Beliau pindah ke Kementerian Pembangunan Sosial dan Keluarga pada tahun 2012, sebelum menjabat sebagai Pembicara Parlemen perempuan pertama Singapura dari tahun 2013 hingga 2017.

"Saya sangat beruntung diberi kesempatan untuk melayani semua warga Singapura tanpa memandang ras, bahasa, atau status sosial sebagai Presiden Singapura," katanya pada hari Senin.

"Saya akan selamanya menghargai kenangan indah dengan orang-orang yang saya temui dan pengalaman yang saya dapatkan selama masa jabatan saya. Ini akan menginspirasi saya untuk terus berkontribusi pada masyarakat dan negara kita dengan cara lain selama saya masih mampu melakukannya."