Cape Town, Batamnews - Sekawanan lebah membunuh 63 penguin Afrika yang terancam punah di sebuah pantai di luar Cape Town, kata Yayasan Afrika Selatan untuk Konservasi Burung Pesisir, Minggu.

"Setelah tes, kami menemukan sengatan lebah di sekitar mata penguin," kata David Roberts, seorang dokter hewan klinis dari yayasan tersebut.

"Ada juga lebah yang mati di tempat kejadian," katanya kepada AFP melalui telepon.

Penguin-penguin yang dilindungi, ditemukan pada hari Jumat, berasal dari sebuah koloni di Simonstown, sebuah kota kecil dekat Cape Town.

Kawasan ini merupakan taman nasional dan lebah madu Tanjung merupakan bagian dari ekosistem.

“Penguin… tidak boleh mati begitu saja karena mereka sudah dalam bahaya kepunahan. Mereka adalah spesies yang dilindungi,” kata Roberts.

Taman Nasional Afrika Selatan mengatakan penguin-penguin itu dibawa ke yayasan untuk pemeriksaan bangkai dan sampel dikirim untuk pengujian penyakit dan toksikologi.

"Tidak ada luka fisik eksternal yang ditemukan pada salah satu burung," kata pernyataan taman.

Post-mortem menunjukkan semua penguin memiliki beberapa sengatan lebah.

Penguin Afrika, yang menghuni pantai dan pulau-pulau di Afrika selatan, termasuk dalam daftar merah International Union for Conservation of Nature, yang berarti mereka menghadapi risiko kepunahan yang tinggi.