Singapura - Angkatan Udara Republik Singapura (RSAF) mengirimkan dua helikopter Chinook untuk membantu memadamkan kebakaran hutan dan lahan yang terjadi di Australia.

Seperti dilaporkan Channel News Asia, dua heli Chinook lepas landas menuju pangkalan Angkatan Udara Australia di Sale Timur, Victoria.

Menteri Pertahanan Singapura Dr Ng Eng Hen mengatakan dalam sebuah posting Facebook pada Selasa (7 Januari), ada 42 tentara Singapura yang diikutkan dalam misi kemanusiaan ini.

Tentara Singapura akan bekerja bersama Angkatan Pertahanan Australia untuk membantu upaya bantuan, tambah Dr Ng.

"Chinook kami akan membawa pemadam kebakaran dan pasokan bantuan dan juga membantu mengevakuasi penduduk dari daerah yang terkena," kata menteri.

Kebakaran hutan yang hebat telah menewaskan lebih dari 20 orang di seluruh Australia tenggara.

Lebih dari 60.000 km persegi telah terbakar di seluruh negeri dalam krisis berbulan-bulan. Musim kebakaran dimulai lebih awal dari normal tahun ini setelah kekeringan tiga tahun yang telah menyebabkan banyak daerah semak belukar kering dan rentan terhadap kebakaran.

“Masih mengamuk, kebakaran hutan telah menghancurkan lebih dari 6 juta hektar - 80 warga Singapura! - dan membunuh setengah miliar hewan, belum lagi hilangnya kehidupan manusia yang tragis, ”kata Dr Ng.

Empat puluh satu petugas pemadam kebakaran Amerika Serikat berada di Victoria dengan 70 lainnya dari Kanada dan AS diperkirakan akan bergabung pada 8 Januari, Otoritas Pemadam Kebakaran Negara Victoria mengatakan di Twitter.

Dalam panggilan cadangan terbesar yang pernah ada, tim militer dikerahkan di seluruh Australia timur untuk membantu layanan darurat menilai kerusakan, memulihkan tenaga, dan mengirimkan pasokan makanan, air, dan bahan bakar ke komunitas yang terputus.

Untuk pertama kalinya dalam sejarah Australia, pemerintah juga mengerahkan tim bantuan medisnya - biasanya dikirim ke negara lain untuk memberikan dukungan setelah bencana mereka - untuk membantu para pengungsi.

(*)