Ohio - Averey Mell, seorang gadis berusia 5 tahun asal Ohio, Amerika Serikat, mengalami kelumpuhan yang disebabkan oleh kutu. 

Awalnya gadis tersebut mengalami masalah keseimbangan. Penyakit ini mengakibatkan dirinya sulit bergerak, menelan, dan bernafas.

“Saya mengira dia mengalami vertigo. Karena dia benar-benar pusing dan tidak bisa berjalan dengan lurus,” ucap sang ibu, Sami Mell dikutip Liputan6.

Averey dibawa ke rumah sakit dan dirawat di Cincinnati Children’s Hospital, AS. Para dokter mengintubasi Averey karena ia tidak bisa menelan ludah dan menyebabkan dirinya tersedak. Ketika diperiksa, terdapat benjolan di rambut gadis tersebut yang disebabkan oleh kutu. Benjolan tersebut juga berada pada bagian belakang kepala Averey.

Dokter memberinya antibiotik dan berencana untuk mencabut tabung pernapasannya. Karena jika tidak, Averey harus makan melalui selang yang dipasang pada badannya. “Dia masih berjuang dalam setiap langkahnya, yang sangat meyakinkan saya karena saya tahu anak saya yang gagah dan keras kepala ini masih ada di sini,” tambah Sami. 

Averey didiagnosis mengalami tick paralysis, penyakit langka yang disebabkan oleh racun yang ada dalam air liur kutu. Kondisi Averey pun kian membaik dengan cepat setelah kutu yang ada dalam tubuhnya dihilangkan. Namun, ia masih harus menemui ahli saraf untuk mengecek kondisinya lebih lanjut.

Kutu memang dapat membawa penyakit seperti Lyme dan Rocky Mountain Spotted Fever. Tetapi ada satu penyakit terkait kutu yang umumnya tak disadari orang yakni kelumpuhan akibat kutu atau tick paralysis.

(*)