Jakarta, Batamnews - Timnas Australia dan Arab Saudi harus puas bermain imbang 0-0 pada laga kelima Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Hasil imbang ini membuka peluang bagi Timnas Indonesia dalam persaingan di grup yang sama.

Laga antara Australia dan Arab Saudi digelar di Melbourne Rectangular Stadium pada Kamis, 14 November 2024 sore WIB. Tim Arab Saudi langsung berinisiatif menyerang sejak menit pertama, namun upaya mereka belum membuahkan hasil. 

Australia memperoleh peluang emas di menit ke-12 ketika Mitch Duke dijatuhkan kiper Arab Saudi, Ahmed Alkassar, dalam posisi on goal. Wasit awalnya memberi penalti kepada Australia dan sempat berniat mengeluarkan kartu merah untuk Alkassar. 

Baca juga: Jadwal Timnas Indonesia dan Persaingan Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026: Australia vs Arab Saudi Penentu Klasemen

Namun, setelah tinjauan VAR, keputusan penalti dibatalkan karena pelanggaran terjadi di luar kotak penalti, dan Alkassar hanya mendapat kartu kuning. Keputusan ini memicu protes keras dari pelatih Australia, Tony Popovic.

Memasuki babak kedua, Australia tampil lebih agresif. Namun, penyelesaian akhir yang buruk membuat peluang-peluang mereka tidak berbuah gol hingga laga usai.

Hasil imbang ini menjadi kabar baik bagi Timnas Indonesia. Dengan bertambahnya poin Australia dan Arab Saudi yang terhenti di angka enam, jarak poin mereka dengan Indonesia tetap tidak jauh. 

Saat ini, Australia berada di posisi kedua dengan enam poin, diikuti Arab Saudi di posisi ketiga dengan jumlah poin yang sama. Sementara itu, Timnas Indonesia masih bertahan di posisi kelima dengan tiga poin.

Baca juga: Hasil Imbang, Timnas

Di puncak klasemen, Jepang masih kokoh dengan 10 poin dari empat pertandingan yang telah dilakoni.

Klasemen Sementara Grup C:
1. Jepang - 10 poin
2. Australia - 6 poin
3. Arab Saudi - 6 poin
4. Lainnya (belum dihitung)
5. Indonesia - 3 poin

Susunan Pemain:

Australia:
Joe Gauci; Jason Geria, Harry Souttar, Cameron Burgess; Lewis Miller, Aiden O'Neill, Jackson Irvine, Jordan Bos (Aziz Behich, 82'); Ajdin Hrustic (Nishan Velupillay, 46'), Riley McGree; Mitchell Duke (Brandon Borrello, 74').

Arab Saudi:
Ahmed Al Kassar; Saud Abdulhamid, Hassan Al-Tambakti, Ali Al-Bulaihi, Yasser Al-Shahrani; Faisal Al-Ghamdi (Sultan Alganham, 88'); Marwan Al-Sahafi (Awn Al-Saluli, 88'), Musab Al-Juwayr (Abdullah Al Khaibari, 57'), Nasser Al-Dawsari, Firas Al-Buraikan; Saleh Al-Shehri (Abdullah Al-Hamddan, 57').

Dengan hasil ini, persaingan di Grup C semakin ketat, dan Timnas Indonesia tetap memiliki peluang untuk memperbaiki posisi mereka di klasemen, meski tantangan besar masih harus dihadapi.