Batam, Batamnews - Justin Hubner, bek Timnas Indonesia U-23, dipastikan bisa bermain dalam pertandingan melawan Irak untuk memperebutkan peringkat ketiga Piala Asia U-23 2024 yang akan berlangsung di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, pada Kamis, 2 Mei 2024 malam.

Nova Arianto, asisten pelatih Timnas Indonesia U-23, memberikan konfirmasi ini dan menyatakan bahwa Hubner "bisa main." Pernyataan ini membantah laporan sebelumnya oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) yang mengklaim bahwa Hubner tidak bisa dimainkan oleh pelatih Shin Tae Yong dalam laga tersebut.

AFC sebelumnya mengungkapkan di situs resminya bahwa Shin Tae Yong, mantan pelatih Korea yang telah mencetak sejarah dengan membawa Indonesia sebagai tim debutan hingga ke semifinal, harus menghadapi ketiadaan bek tengah Rizky Ridho dan Justin Hubner. Namun, pernyataan ini dikoreksi oleh Nova yang menegaskan bahwa Hubner memenuhi syarat untuk bermain.

Baca juga: Jadwal Siaran Langsung dan Link Live Streaming Indonesia vs Irak di Perebutan Tempat Ketiga Piala Asia U-23 2024

Aturan Piala Asia U-23 2024 memastikan bahwa pemain yang hanya mendapat satu kartu kuning dari babak grup hingga perempat final, seperti Hubner yang menerima kartu kuning di pertandingan melawan Yordania, tidak akan membawa peringatan tersebut ke semifinal. Regulasi ini tercantum dalam pasal 54.1.4 yang menyebutkan bahwa peringatan hanya berlaku untuk satu fase sebelum dihapus.

Sementara Timnas Indonesia U-23 akan kehilangan Rizky Ridho karena akumulasi kartu, Shin Tae Yong akan dapat menurunkan Rafael Struick, yang absen di semifinal. Struick, yang telah menunjukkan performa impresif sejak awal turnamen, kini dalam kondisi fisik yang lebih baik dan diharapkan dapat memberikan kontribusi besar untuk tim.

Pertandingan melawan Irak tidak hanya penting sebagai upaya merebut tempat ketiga, tetapi juga sebagai kesempatan memperebutkan satu tiket terakhir otomatis lolos ke Olimpiade Paris 2024. Shin Tae Yong dan skuadnya tentu berharap dapat menutup turnamen dengan pencapaian yang membanggakan.