Sidoarjo, Batamnews – Pelatih Laos U-23, Ha Hyeok Jun, menilai kekuatan Timnas Indonesia U-23 saat ini tidak sekuat ketika masih ditangani oleh Shin Tae Yong. Hal itu ia sampaikan usai timnya berhasil menahan imbang Garuda Muda dalam laga perdana Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 di Stadion Gelora Delta, Rabu (3/9/2025).

Dalam pertandingan tersebut, Indonesia sebenarnya tampil dominan dan banyak menciptakan peluang. Namun, pertahanan rapat Laos serta penampilan gemilang kiper Kop Lokphathip membuat Garuda Muda gagal mencetak gol hingga laga berakhir tanpa pemenang.

Menurut Ha Hyeok Jun, ada perbedaan kualitas signifikan antara skuad Indonesia di bawah asuhan Gerald Vanenburg dan era kepelatihan Shin Tae Yong.

"Saya juga merasa tim Indonesia saat dilatih Shin Tae Yong adalah skuad yang lebih kuat. Tapi sekarang sepertinya mereka sedang dalam masa transisi, jadi tidak sekuat dulu," ujar Hyeok Jun.

Pelatih asal Korea Selatan itu menyebut sudah merasakan perbedaan tersebut sejak menghadapi Indonesia pada ajang Piala AFF 2024 lalu, ketika Shin Tae Yong masih memimpin tim.

"Saat Piala Mitsubishi (2024), ketika pelatihnya Shin Tae Yong, tim mereka terlihat lebih punya semangat juang dan taktiknya lebih jelas," ucapnya.

Hyeok Jun juga menyoroti gaya permainan ofensif Indonesia di bawah STY yang menurutnya lebih agresif dan terstruktur.

"Serangan mereka juga cukup agresif dan mereka menggunakan strategi yang bagus. Tapi menurut saya, tidak sekuat saat di era Shin Tae Yong, terutama dalam hal daya serang," katanya.

Ia bahkan sempat meragukan kemampuan Indonesia dalam laga kali ini.

"Bahkan saya sempat berpikir, 'Apakah mungkin Indonesia bisa mengalahkan kita dengan skor 2-3?' Tapi kenyataannya, dibandingkan waktu itu, sepertinya mereka sedikit lebih lemah. Itu hanya pendapat pribadi saya," tambahnya.

Di era kepelatihan Shin Tae Yong, Timnas Indonesia U-23 memang mencatat sejumlah prestasi bersejarah. Garuda Muda untuk pertama kalinya lolos ke putaran final Piala Asia U-23 melalui jalur kualifikasi, kemudian melaju hingga semifinal Piala Asia U-23 2024, serta tampil di babak playoff Olimpiade 2024.

Kini, bersama pelatih baru Gerald Vanenburg, Timnas Indonesia U-23 menghadapi tantangan besar untuk melanjutkan tren positif sekaligus membuktikan diri bahwa Garuda Muda masih bisa bersaing di level Asia.