Jakarta, Batamnews – Timnas Indonesia berhasil menahan imbang 0-0 melawan Australia pada laga kedua Grup C kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, yang digelar di Stadion Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Selasa, 10 September 2024. 

Pertandingan berlangsung sengit, dengan Australia mendominasi serangan, namun lini pertahanan Indonesia, terutama kiper Maarten Paes, tampil gemilang.

Kiper asal klub FC Dallas tersebut menjadi sorotan utama setelah melakukan lima penyelamatan gemilang dari 19 percobaan tendangan Australia. Aksi heroik Paes di bawah mistar gawang membuatnya dinobatkan sebagai man of the match dalam laga ini.

Baca juga: Timnas Indonesia Diprediksi Naik ke Peringkat 130 FIFA Usai Imbang Lawan Australia

Presiden Republik Indonesia, Joko Widodo (Jokowi), turut memberikan apresiasi khusus kepada Maarten Paes dengan turun langsung ke lapangan usai pertandingan untuk menyampaikan ucapan selamat secara langsung kepada sang kiper.

Ini bukan kali pertama Paes dinobatkan sebagai man of the match. Sebelumnya, ia juga menjadi pahlawan Timnas Indonesia saat bermain imbang 1-1 melawan Arab Saudi di laga pembuka Grup C.

Seusai pertandingan, Paes mengaku bangga dan senang bisa tampil perdana di SUGBK dengan dukungan luar biasa dari 70.059 suporter yang hadir.

“Luar biasa dan gila. Pertandingan yang top. 0-0 hasil bagus sebab secara peringkat FIFA kita beda 100 peringkat,” ujar Maarten Paes. 

"Saya merasa sangat baik. Kita bermain secara kolektif sampai akhir meladeni tantangan Australia. Saya berharap ada gol [untuk Indonesia] tapi 0-0 cukup bagus. Mari kita lanjutkan. Terima kasih kepada seluruh suporter timnas Indonesia. Sampai jumpa bulan depan," tambahnya.

Baca juga: Hasil Indonesia vs Australia: Kembali Dapat Point, Garuda Tahan Imbang 0-0 di Kualifikasi Piala Dunia 2026

Dengan hasil imbang ini, Indonesia sementara menempati posisi keempat di klasemen Grup C dengan koleksi dua poin dari dua laga. 

Berikutnya, Skuad Garuda akan melakoni laga tandang ke markas Bahrain 10 Oktober 2024 dan China 15 Oktober 2024, yang akan menjadi ujian penting bagi perjuangan Indonesia di kualifikasi ini.