Batam, Batamnews - Pelatih Timnas Australia, Tony Popovic, telah mengumumkan daftar 26 pemain yang akan menghadapi Timnas Indonesia dalam lanjutan pertandingan Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. 

Pertandingan pertama akan digelar di Sydney Football Stadium pada Kamis, 20 Maret 2025, sebelum Australia bertandang ke markas Tiongkok di Stadion Pusat Olahraga Olimpiade Hangzhou pada Selasa, 25 Maret 2025.

Skuad yang dipanggil Popovic kali ini mengalami beberapa perubahan signifikan. Hal ini disebabkan oleh cedera yang dialami sejumlah pemain kunci serta minimnya menit bermain beberapa nama langganan tim nasional di klub mereka. 

Baca juga: Daftar Harga Tiket Timnas Indonesia vs Bahrain Mulai Dijual Besok

Meski demikian, Popovic tetap mempertahankan keseimbangan tim dengan memanggil enam pemain baru yang belum pernah memperkuat Socceroos sebelumnya.

Enam pemain baru yang masuk dalam skuad kali ini adalah dua kiper, Paul Izzo (Randers FC) dan Tom Glover (Middlesbrough FC), serta empat pemain lapangan, yaitu Alex Grant (Sydney FC), Kai Trewin (Melbourne City FC), Ryan Teague (Melbourne Victory FC), dan Nectar Triantis (Hibernian FC). 

Sementara itu, winger Daniel Arzani, yang sempat mendapat kritikan pedas dari Popovic dua bulan lalu, tetap masuk dalam daftar 26 pemain. Nama-nama seperti Jason Davidson dan Fran Karacic juga kembali dipanggil setelah terakhir kali memperkuat tim nasional pada 2022.

Beberapa pemain kunci seperti Harry Souttar, Alessandro Circati, dan Jordy Bos terpaksa absen karena masih menjalani pemulihan cedera. Meski demikian, Popovic tampaknya percaya diri dengan skuad yang dibawanya. 

Sejak mengambil alih kursi pelatih Timnas Australia menggantikan Graham Arnold, Popovic belum pernah mengalami kekalahan. Debutnya sebagai pelatih diawali dengan kemenangan 3-1 atas Tiongkok, diikuti oleh hasil imbang melawan Jepang (1-1), Arab Saudi (0-0), dan Bahrain (2-2).

Baca juga: 30 Pemain Timnas Indonesia Dipanggil untuk Hadapi Australia dan Bahrain, Termasuk 3 Naturalisasi Baru

Saat ini, Australia berada di posisi kedua klasemen sementara Grup C dengan tujuh poin, sementara Timnas Indonesia berada di bawahnya dengan enam poin. Pertandingan melawan Indonesia dan Tiongkok akan menjadi penentu bagi Australia untuk mempertahankan posisinya dan memperbesar peluang lolos ke Piala Dunia 2026.

Daftar Lengkap 26 Pemain Australia:

Kiper:
1. Mat Ryan (RC Lens)
2. Paul Izzo (Randers FC)
3. Thomas Glover (Middlesbrough FC)

Bek:
4. Aziz Behich (Melbourne City FC)
5. Jason Davidson (Panserraikos F.C.)
6. Fran Karacic (NK Lokomotiva)
7. Milos Degenek (FK TSC Backa Topola)
8. Jason Geria (Albirex Niigata)
9. Kye Rowles (D.C. United)
10. Cameron Burgess (Ipswich Town FC)
11. Alex Grant (Sydney FC)
12. Lewis Miller (Hibernian FC)
13. Nectarios Triantis (Hibernian FC)
14. Kai Trewin (Melbourne City FC)

Gelandang:
15. Anthony Caceres (Sydney FC)
16. Jackson Irvine (FC St Pauli)
17. Aiden O’Neill (Standard de Liege)
18. Ryan Teague (Melbourne Victory FC)
19. Craig Goodwin (Al Wehda FC)

Penyerang:
20. Adam Taggart (Perth Glory FC)
21. Kusini Yengi (Portsmouth FC)
22. Brandon Borrello (Western Sydney Wanderers FC)
23. Martin Boyle (Hibernian FC)
24. Daniel Arzani (Melbourne Victory FC)
25. Marco Tilio (Melbourne City FC)
26. Nishan Velupillay (Melbourne Victory FC)

Dengan skuad yang dipimpin oleh Tony Popovic, Australia siap menghadapi tantangan dari Timnas Indonesia dan Tiongkok dalam upaya mereka meraih tiket ke Piala Dunia 2026.