Jambi, Batamnews - Seekor kelinci belang Sumatera, yang paling langka di dunia, telah diselamatkan oleh petugas satwa liar Taman Nasional Kerinci Seblat, Jambi setelah ditemukan secara tidak sengaja di Facebook.

Spesies yang rentan hanya diketahui dari selusin spesimen yang dikumpulkan pada awal abad ke-20 yang kini tersimpan di museum Belanda. Sejak itu, hanya ada penampakan sesekali di alam liar dan beberapa gambar tangkapan kamera.

Kelinci dianggap sebagai spesies paling langka di antara semua lagomorph (kelinci, terwelu, dan pika).

Hewan ini sangat langka sehingga ketika muncul di Facebook, komunitas konservasi serta pejabat dari Taman Nasional Kerinci Seblat dengan cepat melacak calon penjual dan menyelamatkan hewan yang tak ternilai harganya.

Kelinci itu diamankan pada saat petugas bertemu dengan calon penjual, seorang petani yang menangkap hewan itu secara kebetulan di tepi taman di sebelah sungai yang baru saja banjir deras. Kelinci itu mengalami luka ringan di bagian panggulnya – kemungkinan terjadi selama banjir bandang.

Deborah Martyr, manajer program dari Fauna & Flora International (FFI) yang menjadi penasihat Unit Perlindungan & Konservasi Harimau, mengatakan kesempatan tak terduga untuk mengamati spesies yang sulit dipahami seperti itu memiliki makna ilmiah yang sangat besar.

“Sangat sedikit yang diketahui tentang hewan ini. Satu-satunya spesimen dari Sumatera berasal dari masa penjajahan Belanda – dan berada di Belanda, bukan Indonesia,” katanya dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh FFI.

Martyr mengatakan petugas dari taman nasional menjelaskan kepada petani apa yang dia miliki. “Begitu petani yang menangkap kelinci ini memahami kelangkaannya, dia senang melihatnya kembali ke taman nasional,” katanya.

Kelinci langka itu kini telah dilepaskan kembali dengan aman ke hutan oleh penjaga taman, di lokasi yang dipilih berdasarkan data tangkapan kamera yang ada.