BATAMNEWS.CO.ID - Hanya beberapa pekan lagi jelang berakhirnya Liga Primer Inggris (EPL) musim 2016/2017, persaingan antar tim papan atas berebut juara, hingga berusaha finis di posisi empat besar guna lolos ke ajang Eropa makin ketat. Tak kalah sengitnya pertarungan di papan bawah hingga zona merah agar tidak terdegradasi.

Pada Sabtu-Minggu (22-23 April 2017), seharusnya sudah masuk hitungan pekan ke-34. Namun masih banyak klub yang baru bermain 32 hingga bahkan 31 kali. Itu semua disebabkan penyesuaian jadwal dengan dua ajang lain, yakni Piala FA dan Piala Liga Inggris. Karenanya pula akhir pekan ini hanya akan digelar 6 pertandingan, yang mana berbarengan dengan babak semifinal Piala FA.

Empat laga sekaligus akan membuka pertarungan pada Sabtu (22/4/2017) malam WIB. Di Vitality Stadium, Bournemouth (peringkat 16/35 poin) kedatangan Middlesbrough (peringkat 19/24 poin). Bentrok keduanya dijamin sengit seturut mereka sama-sama berjuang menyelamatkan diri dari degradasi. The Boro sudah tak pernah menang sejak Natal 2016, sedangkan tuan rumah belum kedapatan tiga angka lagi dari empat laga belakangan.

Dari KCOM Stadium, Hull City (peringkat 17/30 poin) akan menjamu Watford (peringkat 10/40 poin). Bagi The Tigers yang pada dua laga terakhir digebuk masing-masing 1-3 oleh Manchester City dan Stoke City. Laga ini jelas bagus, karena The Hornets sudah masuk zona aman dan tak terbebani meraih kemenangan lagi di sisa musim ini.

Tema serupa juga bakal terjadi di Liberty Stadium, yakni ketika Swansea City (peringkat 18/28 poin) menerima kedatangan Stoke City (peringkat 11/39 poin). Laga ini jadi momen tepat bagi The Swans buat kembali ke jalur tiga angka, usai terakhir kalinya meraih kemenangan di liga atas Burnley di tempat yang sama dengan skor 2-1, pada 4 Maret silam.

Lalu laga penutup hari pertama pekan 34 adalah ketika Everton (peringkat 7/57 poin) mengunjungi West Ham United (peringkat 13/37 poin) di London Stadium. The Toffees masih punya kans besar lolos ke Liga Champions dan Liga Europa musim depan, tapi anak asuh Ronald Koeman mesti terus berada di jalur tiga angka sambil berharap Arsenal, Manchester United, dan Liverpool terpeleset. Di sisi lain, The Hammers masih butuh tambahan poin guna terus menjauh dari zona merah.

Kemudian pada Minggu (23/4/2017) malam WIB di Turf Moor. Burnley (peringkat 14/36 poin) menerima kunjungan Manchester United (peringkat 5/60 poin). The Clarets yang akhir pekan lalu dihajar Everton 1-3 di Goodison Park, sedang mencari momen kebangkitan buat mempertahankan posisi dari jerat degradasi. Tapi semangat The Red Devils sedang tinggi-tingginya usai menumbangkan Chelsea 2-0 di Old Trafford. Mereka sudah terbayang bisa melewati Liverpool di posisi finis zona Liga Champions jika mampu memenangkan tabungan dua laga.

Sementara di Anfield Stadium, Liverpool (peringkat 3/66 poin) akan menutup pekan 34 EPL 2016/2017 dengan menjamu Crystal Palace (peringkat 15/35 poin). The Reds melakoni duel ini dengan beban hasil MU dari markas Burnley buat bertahan di posisi finis Liga Champions. Sedangkan The Eagles berharap dapat mempertahankan konsistensi mereka tidak kalah pada dua laga terakhir (menang 3-0 vs Arsenal dan 2-2 vs Leicester City).

Berikut jadwal siaran langsung Liga Primer Inggris (EPL) 2016/2017 di RCTI dan MNCTV, serta beIN Sports di Indovision:

Sabtu (22/4/2017) WIB
21:00 Bournemouth vs Middlesbrough (-)
21:00 Hull City vs Watford (beIN Sports 2)
21:00 Swansea City vs Stoke City (beIN Sports 3)
21:00 West Ham United vs Everton (MNCTV, beIN Sports 1)

Minggu (23/4/2017) WIB
20:15 Burnley vs Manchester United (MNCTV, beIN Sports 1)
22:30 Liverpool vs Crystal Palace (RCTI, beIN Sports 1)
Prediksi skor Liverpool vs Crystal Palace Liga Inggris 23 April 2017.  

(ind/bbs)